بعد 17 شهراً من الاختباء في أرشيف ناسا.. اكتشاف أكبر فوهة اصطدام حديثة على سطح القمر

كشف فحص روتيني لبيانات وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) عن أكبر فوهة اصطدام حديثة على سطح القمر، والتي ظلت مختبئة لمدة 17 شهراً داخل صور مسبار "مستكشف القمر المداري" (LRO).

بدأت القصة في 24 أكتوبر/تشرين الأول 2025، عندما لاحظ اختصاصي معالجة الصور روبرت واغنر، من شركة "إنتويتيف ماشينز"، بقعة شديدة السطوع تحيط بها هالة داكنة أثناء إجراء فحص روتيني لجودة الصور الملتقطة بالكاميرا واسعة الزاوية على المسبار.

وأظهرت التحليلات أن البقعة البيضاء عبارة عن مواد قذفها اصطدام كوني عنيف، خلف فوهة أطلق عليها اسم "ماكغيتشن" (McGetchin)، يبلغ قطرها نحو 222 مترا وعمقها 43 مترا، مما يجعلها أكبر بمرور ثلاثة أضعاف من أكبر فوهة حديثة اكتشفها المسبار سابقا، وعرضها أكبر من أبعاد مبنى الكولوسيوم الشهير في روما.

وحدد العلماء زمن وقوع الاصطدام بين 11 أبريل/نيسان و22 مايو/أيار 2024، مرجحين أن جسما صخريا مثل كويكب أو مذنب كان وراء تشكلها، رغم عدم رصد الحدث لحظة وقوعه عبر أي تلسكوب أرضي أو فضائي.

واستعان الفريق بالكاميرا ضيقة الزاوية الأعلى دقة على المسبار، حيث أظهرت الصور غطاء ساطعا من المواد المقذوفة يمتد مئات الأمتار، وتغيرات في سطح القمر على مسافات تتجاوز 100 كيلومتر من موقع الفوهة.

وتشير نماذج معدلات الاصطدام إلى أن حدثا بهذا الحجم قد يقع على القمر مرة واحدة كل نحو 132 عاما، مما يوفر فرصة علمية نادرة لدراسة تأثير الاصطدامات الكبيرة في سطح القمر وفهم تطور تضاريسه.