اكتشاف فلكي فريد: إشارة غامضة من كوكب "بيتا بيكتوريس بي" تكشف أول مجال مغناطيسي خارج النظام الشمسي

تمكن علماء الفلك لأول مرة من رصد موجات راديوية مرتبطة مباشرة بكوكب خارج النظام الشمسي، وليس من نجمه، في إنجاز يفتح نافذة جديدة لدراسة العوالم البعيدة.

جاءت الإشارة من الكوكب العملاق "بيتا بيكتوريس بي"، الذي يبعد نحو 63 سنة ضوئية، ويدور حول النجم "بيتا بيكتوريس" (Beta Pictoris)، مما أتاح للعلماء تقدير قوة مجاله المغناطيسي مباشرة لأول مرة على كوكب خارج نظامنا الشمسي.

الكوكب "بيتا بيكتوريس بي" ليس عالما مجهولا، فقد أعلن اكتشافه في عام 2008 بعد رصد نقطة خافتة قرب نجمه بواسطة التلسكوب الكبير جدا التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي. وهذا الكوكب هو أحد ثلاثة كواكب معروفة تدور حول النجم، وهو عملاق غازي تبلغ كتلته نحو 9 أضعاف كتلة كوكب المشتري، ويدور على مسافة تقارب 10 وحدات فلكية، بينما يستغرق يومه نحو 8 ساعات فقط.

استخدم الفريق مصفوفة ميركات (MeerKAT) الراديوية في جنوب أفريقيا ورصد النظام في أربع مناسبات خلال عامي 2025 و2026، حيث ظهرت إشارات تتراوح تردداتها بين 0.85 و3.5 غيغاهرتز في صورة ومضات سريعة ومتكررة وانبعاث راديوي مستمر مستقطب دائريا بدرجة قوية تتفق مع الإشعاع المرتبط بالشفق القطبي.

وللتأكد من مصدر الإشارات، قارن الباحثون موقع المصدر الراديوي بمواضع مرجعية دقيقة للنجوم، فوجدوا أنه يتوافق مع موقع الكوكب "بيتا بيكتوريس بي" وليس مع النجم الساطع القريب منه.

تكمن أهمية هذا الاكتشاف الذي اعتمد على عملية "ميزر إلكترونات السيكلوترون" في تقدير المجال المغناطيسي للكوكب بما لا يقل عن 1250 غاوسا، وهو ما يساعد على فهم باطن الكوكب ودورانه وتفاعله مع الرياح النجمية.