فيديو تيك توك يقود العلماء لاكتشاف كائن شبحي يعيش في المياه الجوفية

قاد مقطع فيديو قصير منشور على منصة تيك توك علماء إلى اكتشاف نوع جديد من الأسماك يعيش في ظلام المياه الجوفية أسفل سهل الغانج الهندي. يتميز هذا الكائن بجسم شاحب شبه شفاف وعينين مختزلتين، مما يجعله واحدا من أكثر الأسماك غرابة من حيث تكيفها مع الحياة تحت سطح الأرض.

نشر باحثون من الهند وصين وصف السمكة الجديدة في دورية زوو كيز، وأطلقوا عليها الاسم العلمي جانجايكثيس إندونيباليكوس، لتصبح أول سمكة جوفية معروفة من طبقات المياه الجوفية الغرينية في حوض الغانج، وأول عضو جوفي معروف من فصيلة تشودهورييداي التي تضم أسماكا صغيرة شبيهة بالأنقليس.

بدأت قصة الاكتشاف عام 2024، عندما شاهد الباحثون مقطع فيديو تم تصويره بالقرب من الحدود الهندية النيبالية، يظهر فيه كائن مائي صغير شاحب اللون يخرج من بئر تستخدم للوصول إلى المياه الجوفية. دفع هذا الفيديو فريقا من الباحثين إلى تتبع الموقع والبحث عن عينات حية في آبار المياه الجوفية بولاية بيهار شمالي الهند.

اضطر الباحثون إلى ضخ كميات كبيرة من المياه من الآبار يدويا أملا في إخراج الكائن، وبعد ضخ نحو 2000 لتر من المياه من إحدى المضخات اليدوية، عثر الفريق على عينة أولى متضررة، وبعد ضخ 500 لتر إضافية ظهرت عينة ثانية سليمة نسبيا، وعثر لاحقا على عينة ثالثة متضررة. بلغ طول العينة الكاملة نحو 4 سنتيمترات فقط.

أظهرت دراسة العينات أن السمكة تتمتع بصفات تتناسب مع الحياة في الظلام الدائم، حيث يفتقر جسمها إلى الصبغة تقريبا ليمنحها مظهرا شبه شفاف، كما أن عينيها مختزلتان وتغطيهما أنسجة جلدية، وتبدو فاقدة للأضلاع. تنتمي السمكة إلى فصيلة تشودهورييداي، وكشفت التحليلات الجزيئية والدراسات التشريحية والجينية أن الكائن الجديد يختلف بما يكفي عن الأنواع المعروفة ليصنف في جنس مستقل.