لغز بحري مستمر منذ 7 سنوات.. ظهور سمكة غامضة بحجم حبة أرز في المحيط الهادئ

بالتزامن مع إعلان نتائج أحدث بعثات استكشاف المحيط التي أطلقتها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأمريكية إلى جزر كوك في جنوب المحيط الهادئ، أعادت قناة الإدارة على موقع يوتيوب تسليط الضوء على لقطات نُشرت لسمكة غامضة رُصدت خلال رحلات عام 2019.

التُقطت صور هذه السمكة في 1 سبتمبر/أيلول 2019 قبالة سواحل نيو إنجلاند، أثناء قيام سفينة الأبحاث أوكيانوس إكسبلورر برحلة استكشاف لأعماق السواحل ضمن بعثة ديب كونيكشنز. خلال المهمة، لفت انتباه فريق التحكم عبر مركبة الغوص الآلية جسم كروي صغير بلون داكن مستقر بين رواسب القاع الطينية بجوار سمكة ذيل الفأر.

وعند تقريب العدسات فائقة الدقة، تفاجأ الباحثون بسمكة صغيرة للغاية تشبه الطور اليرقي للضفدعة أو الشرغوف، وتميزت بعينيها البارزتين وجسمها شبه الشفاف الذي يتراوح طوله بين 5 مليمترات وسنتيمتر واحد كحد أقصى، أي بحجم حبة أرز تقريبا. ورغم مرور سبع سنوات على الاكتشاف، لم يتمكن العلماء من تحديد نوع هذه السمكة بدقة، وتشير التقديرات إلى احتمال انتمائها لعائلة الأسماك الضفدعية المعروفة بقدرتها العالية على التمويه.

ووصف علماء الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأمريكية السمكة بأنها من ألطف وأغرب الكائنات البحرية المكتشفة في الأعماق، مؤكدين أن أعماق المحيطات تمثل موطنا طبيعيا تزخر بصغار الكائنات الحية.

ولحسم هوية السمكة، أوضح العلماء أن مقطع الفيديو وحده لا يكفي نظراً لتغير ملامح الأسماك خلال مراحل النمو، مشيرين إلى الحاجة لصور عالية الدقة لدراسة تفاصيل الرأس والفم والعينين والزعانف ونمط التصبغ ومقارنتها بالأنواع المعروفة. ويظل الدليل الأكثر حسما معتمدا على الجمع بين الفحص التشريحي والتحليل الجيني عبر تقنية الترميز الشريطي للحمض النووي.