ابتكار بريطاني لحماية التلسكوبات من ازدحام الأقمار الصناعية في الفضاء

طور باحثون من جامعة وارويك البريطانية منظومة شبكية صناعية تهدف إلى رصد الأقمار الصناعية وحماية صور التلسكوبات من التشويش. ويأتي هذا الابتكار في وقت تشير فيه بيانات وكالة الفضاء الأوروبية إلى وجود نحو 18340 قمرا صناعيا في المدار، بينها زهاء 16 ألفا ما زالت تعمل، مما يشكل تحديا متناميا أمام علم الفلك والمسوحات التي تلتقط صورا طويلة التعريض لمساحات واسعة من السماء.

ولا تقتصر المشكلة على الخطوط التي تظهر في الصور الفلكية، بل تصدر الأقمار الصناعية أيضا إشارات راديوية وتضيف شكلا آخر من أشكال التلوث الضوئي. وأشار مايك بيل، الباحث ما بعد الدكتوراه في إمبريال كوليدج لندن، خلال الاجتماع الفلكي الوطني البريطاني 2026، إلى أن أقمار ستارلينك أصبحت مرئية في كل مكان تقريبا وامتد تأثيرها عبر كامل الطيف الكهرومغناطيسي.

ولمواجهة هذا التحدي، يقود جيمس بليك، الباحث في مجال الفضاء بجامعة وارويك، فريقا يطور كاميرا عصبية تعتمد على طريقة شبكية العين، حيث لا ترصد البكسلات إلا التغيرات في شدة الضوء. وتعمل هذه الكاميرا إلى جانب التلسكوب الرئيسي لمراقبة مساحة أوسع من السماء وتحديد الأجسام المتحركة، مما يتيح اتخاذ قرار خلال ثوان معدودة لإغلاق الغالق أو تأجيل التعريض قبل دخول القمر مجال الصورة.

وتخضع التقنية حاليا للاختبار في مرصد تابع للجامعة قبل نقلها لاحقا إلى مرافق فلكية في جزيرة لا بالما بجزر الكناري، في محاولة لتحويل مشكلة ازدحام السماء إلى تحد تقني يمكن التعامل معه بذكاء.