اكتشاف جديد يفك لغز النقاط الحمراء الصغيرة في الكون المبكر عبر تلسكوب جيمس ويب

منذ ظهور "النقاط الحمراء الصغيرة" في أرصاد تلسكوب جيمس ويب الفضائي عام 2022، أصبحت واحدة من أكثر ألغاز الكون المبكر إثارة للجدل، نظراً لألوانها الحمراء وسطوعها الشديد غير المعتاد لأجرام تعود لمرحلة كان عمر الكون خلالها أقل من مليار سنة.

وطرحت الدراسات احتمالات عدة لطبيعتها، من بينها أن تكون مراكز نشطة لثقوب سوداء فائقة الكتلة تنمو بسرعة داخل مجرات فتية. لكن المشكلة كانت أن الضوء الشديد الصادر من هذه الأجرام يطغى على أي ضوء خافت صادر من محيطها.

ولجا فريق من الباحثين إلى طريقة تعتمد على جمع صور عدد كبير من الأجرام بدلاً من دراسة كل واحد منها منفرداً، حيث حللوا صور 217 نقطة حمراء صغيرة التقطها جيمس ويب. وعندما جمعت البيانات، ظهر توهج ممتد حول المجموعة يشير إلى وجود أجسام مجرية مدمجة تحيط بكثير من هذه النقاط.

تشير النتائج إلى أن النقاط الحمراء الصغيرة قد تمثل مراكز نشطة تقع داخل مجرات صغيرة وكثيفة وليست أجراماً منفصلة. ونشرت الدراسة في مجلة نيتشر لعلم الفلك (Nature Astronomy)، وأظهرت أن جمع البيانات من عدد كبير من الأجرام يمكن أن يكشف خصائص لم تكن رؤيتها ممكنة من خلال دراسة كل جرم على حدة.