اعتقال مهندس أمريكي في وزارة الطاقة بتهمة تقديم الدعم لجماعة الحوثي

أعلنت وزارة العدل الأمريكية عن اعتقال مهندس كهربائي يعمل في وزارة الطاقة بتهمة تقديم الدعم لجماعة الحوثي في اليمن، والتي شملت شراء مواد تُستخدم في صنع المتفجرات اليدوية والطائرات المسيرة، إضافة إلى السفر إلى اليمن.

وقد ألقت السلطات الأمريكية القبض على أشتون حامد اللبودي، البالغ من العمر 51 عاما والمنحدر من مدينة ريتشلاند بولاية واشنطن، على أن يمثل أمام المحكمة في جلسته الأولى اليوم الجمعة.

وأوضح مكتب التحقيقات الفيدرالي أن المتهم سعى لمساعدة الحوثيين في تحسين قدراتهم المتعلقة بالاتصالات، مشيرا إلى سفره في شهر سبتمبر/أيلول الماضي إلى اليمن حيث تدور مواجهات عنيفة بين جماعة الحوثي والقوات الحكومية.

وعند عودته إلى الولايات المتحدة، ادعى اللبودي أمام مسؤولي الجمارك وحماية الحدود أنه كان عائدا من سلطنة عُمان في رحلة عمل رسمية تابعة للحكومة الأمريكية لتفتيش أنظمة الدفاع الصاروخي. غير أن التحقيقات أثبتت عبر استجواب المشرف عليه عدم وجود أي علم بهذا السفر أو ببرنامج تفتيش الصواريخ.

وأظهرت التحقيقات وتسجيلات المحادثات مع مخبرين تابعين لمكتب التحقيقات الفيدرالي أن اللبودي اضطر للجوء إلى التهريب للدخول والخروج من اليمن، رغم فشله في النهاية في الوصول إلى العاصمة صنعاء.

وبدأت السلطات التحري عنه إثر رصد شرائه لمواد كيميائية أولية تستخدم في تصنيع العبوات الناسفة محلية الصنع، مثل الأسيتون وبيكبريتات الصوديوم، وأجزاء خاصة بالطائرات المسيرة. وخلال التحقيقات، تواصل مع عدة مخبرين أحدهم ادعى أنه عقيد في صفوف الحوثيين.

وواجه اللبودي تهما تتعلق بانتهاك القوانين التي تجرم تقديم الدعم المادي للمنظمات الإرهابية الأجنبية، وفي هذا السياق أكد جون آيزنبرغ، مساعد المدعي العام والمسؤول عن قسم الأمن القومي بوزارة العدل، على خطورة وقائع الاتهام المقلقة للغاية.