لغز الإصابة المبكرة بسرطان القولون والمستقيم: الأسباب المحتملة والعوامل البيئية والوراثية

ظلت الإصابة بسرطان القولون والمستقيم ترتبط لفترات طويلة بالتقدم في العمر، حيث تحدث غالبية الحالات بعد سن الخمسين. غير أن الدراسات الوبائية الحديثة أظهرت اتجاها مقلقا يتمثل في ارتفاع معدلات الإصابة لدى الأشخاص دون سن الخمسين، فيما يعرف بسرطان القولون والمستقيم المبكر.

أشار تحليل دولي نشر في مجلة "ذا لانسيت أونكولوجي" شمل بيانات من خمسين دولة وإقليما إلى زيادة الإصابات في سبع وعشرين منها. وفي الولايات المتحدة، بينت بيانات الجمعية الأمريكية للسرطان لعام ألفين وستة وعشرين ارتفاع معدلات الإصابة لمن تقل أعمارهم عن خمسين عاما بنحو اثنين وتسعة من عشرة بالمائة سنويا بين عامي ألفين وثلاثة عشر وألفين واثنين وعشرين.

تشير مراجعة علمية في مجلة "نيتشر ريفيوز ديزيز برايمرز" إلى أن المتلازمات الراثية مثل متلازمة لينش تفسر نحو عشرين بالمائة فقط من الحالات المبكرة، مما يدفقع العلماء للبحث عن مسببات أخرى تتعلق بالبيئة والغذاء ونمط الحياة وميكروبات الأمعاء.

يلعب ما يسمى "تأثير جيل الميلاد" دورا هاما، حيث يرتفع خطر الإصابة لدى الأجيال المولودة منذ النصف الثاني من القرن العشرين. ويتزامن هذا مع انتشار السمنة والسكري والاضطرابات الأيضية، بالإضافة إلى تغير النظام الغذائي وزيادة استهلاك الأغذية فائقة التصنيع واللحوم المصنعة والمشروبات المحلاة.

وفي سياق الاكتشافات الحديثة، أشارت دراسة نشرت في مجلة "نيتشر" عام ألفين وخمسة وعشرين إلى وجود بصمات طفرية ناتجة عن مادة الكوليباكتين السامة للجينات والتي تنتجها سلالات من بكتيريا الإشريكية القولونية في الأمعاء، والتي وجدت بنسبة أكبر لدى المصابين قبل سن الأربعين. كما أظهرت دراسة في مجلة "نيتشر جينيتكس" في أغسطس/آب ألفين وستة وعشرين في اليابان ارتباط هذه البصمات بالمولودين بعد الستينيات.

إلى جانب ذلك، يواجه الشباب والمرضى تأخرا في التشخيص لعدم تووقع المرض في الأعمار الصغيرة، حيث تشمل الأعراض الأكثر شيوعا النزف مع البراز وألم البطن وتغير عادات التبرز، مما يستوجب التقييم الطبي بغض النظر عن العمر.