من لاجئ فيتنامي إلى قيادة البنتاغون: قصة هونغ كاو المرشح لوزارة البحرية الأمريكية

يُعد هونغ كاو محارباً قديماً في البحرية الأمريكية من أصول فيتنامية، حيث عُيّن نائباً لوزير البحرية عام 2025، ثم تولى مهام الوزير بالوكالة في 22 أبريل/نيسان 2026. وجاء إعلان الرئيس دونالد ترمب ترشيحه لشغل المنصب بصفة دائمة في ظل تصاعد المخاوف من الاستنزاف الهائل لبعض البحارة بسبب الحرب مع إيران.

المولد والنشأة والدراسة: وُلد هونغ كاو عام 1971 في سايغون، المعروفة حالياً بمدينة هو تشي منه، في فيتنام الجنوبية، وجاء إلى الولايات المتحدة لاجئاً عام 1975، وانتقل لاجئاً مع عائلته إلى غرب أفريقيا حيث عمل والده اختصاصياً زراعياً لدى الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. عاد كاو إلى شمال ولاية فرجينيا وتخرج في مدرسة توماس جيفرسون الثانوية للعلوم والتكنولوجيا في مدينة الإسكندرية. التحق بالقوات البحرية الأمريكية عام 1989 وتخرج في الأكاديمية البحرية الأمريكية بمدينة أنابوليس في ولاية ماريلاند عام 1996 حاصلاً على درجة البكالوريوس في هندسة المحيطات، كما حصل على درجة الماجستير في الفيزياء التطبيقية من كلية الدراسات العليا البحرية في مدينة مونتيري بولاية كاليفورنيا، وكان زميلاً في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وكلية كينيدي بجامعة هارفارد.

التجربة العسكرية: تخصص كاو في التخلص من الذخائر المتفجرة والغوص في أعماق البحار، وخدم ضمن قوات العمليات الخاصة في العراق وأفغانستان والصومال. وتقاعد من الخدمة الفعلية في أكتوبر/تشرين الأول 2021 برتبة نقيب بحري بعد مسيرة استمرت 25 عاماً.

العمل في القطاع الخاص والسياسة: شغل قبل تعيينه نائباً لوزير البحرية منصب نائب الرئيس والمدير التنفيذي لشؤون العملاء في شركة "سي إيه سي آي إنترناشونال". كما خاض تجربتين انتخابيتين عن الحزب الجمهوري في ولاية فرجينيا؛ إحداهما لمجلس النواب في عام 2022 والأخرى لمجلس الشيوخ ضد السيناتور تيم كين في عام 2024.

في وزارة البحرية: كلفه وزير الدفاع بيت هيغسيث بتحديث البنية التحتية وتحسين جودة حياة البحارة ومشاة البحرية. وفي 22 أبريل/نيسان 2026، تولى منصب وزير البحرية بالوكالة عقب مغادرة جون فيلان الإدارة، داعياً إلى تسريع بناء السفن وتطوير التكنولوجيا لمواجهة التهديدات الحديثة.