اكتشاف علمي جديد يغير تصنيف "تمساح أبي الهول" الذي جاب مياه مصر قبل ملايين السنين

أعاد فريق بحثي دولي، بمشاركة فريق سلام-لاب المصري، فحص أحفورة مصرية تعود إلى نحو 54 مليون سنة، كانت معروفة منذ عام 1927 باسم "التومستوما كايرينس"، ليتبين أنها تمثل جنسا مختلفا أطلق عليه اسم "هيروغافياليس كايرينيسز".

أوضحت الدراسة التي نشرت في دورية "رويال سوسايتي أوبن ساينس"، وأشرف عليها باحثون مثل بول إم. جيه. بيرك من جامعة كوليدج لندن، وبحضور الباحث المصري بلال سالم من جامعة المنصورة وجامعة بنها، والدكتورة سارة صابر من جامعة أسيوط، أن الحفرية عُثر عليها في جبل المقطم شرقي القاهرة داخل تكوين المقطم.

كشفت المقارنات التشريحية والتصوير المقطعي عن اختلافات واضحة بين الأحفورة وبين "الغاريال الماليزي الكاذب"، حيث تميز الحيوان بامتلاكه خطما طويلا وضيقا يشكل نحو 64% من طول الرأس وأسنان حادة ساعدته على صيد الأسماك في مياه بحر دافئ وضحل غطى مساحات واسعة من شمال مصر في العصر الإيوسيني الأوسط.

وأكد الباحثون أن هذه الدراسة تمثل خطوة ضمن مشروع أوسع لفهم تاريخ وتنوع التماسيح الأحفورية في مصر وشمال أفريقيا، بالاعتماد على تقنيات التصوير الحديثة والعينات المحفوظة في المتاحف لتسليط الضوء على الحقبة التي استضافت فيها مصر خمسة أنواع على الأقل من الغاريال.