رئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنهام يلمح لضرائب جديدة لتمويل برامج الرعاية الاجتماعية

ألمح رئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنهام خلال المؤتمر السنوي لحزب العمال في ليفربول إلى احتمالية التقدم باقتراح لفرض ضريبة جديدة تخصص حصيلتها لتمويل الإصلاحات الضرورية لبرامج الرعاية الاجتماعية في المملكة المتحدة.

وأوضح آندي بيرنهام رغبته في إخضاع خدمات رعاية كبار السن لنظام التأمين الصحي في البلاد لتكون مجانية للجميع عند تلقي الخدمة، مشيراً إلى أن "لا شيء مستبعد في الوقت الراهن" فيما يتعلق بتمويل ذلك عبر زيادة الضرائب.

ورفض آندي بيرنهام تقديرات هيئة الرعاية الصحية التي أفادت بأن توفير الخدمات مجانا لكبار السن سيضيف لنفقات الحكومة 18 مليار جنيه إسترليني، مؤكداً ضرورة مساهمة الجميع في تقديم هذه الخدمة، على أن يقدم تفاصيل إضافية في الأيام القادمة مع التزامه بعدم زيادة ضرائب الدخل أو تأمينات العمل.

من جهة أخرى، يستعد وزير الخزانة البريطاني جون هيلي لتقديم أول ميزانية للحكومة في شهر أكتوبر/تشرين الأول المقبل، وسط تحديات اقتصادية تشمل ارتفاع نفقات الحكومة بسبب التضخم المرتبط بتكلفة الطاقة على خلفية حرب إيران وارتفاع عوائد السندات البريطانية.

ويواجه آندي بيرنهام انتقادات من حزب المحافظين المعارض بسبب الديون العامة، بينما تسعى حكومته لتحسين ظروف المعيشة كأولوية قصوى عبر إلغاء ضريبة القيمة المضافة على فواتير الكهرباء المنزلية وإعادة العمل بسقف 2 جنيه إسترليني على أسعار الحافلات في إنجلترا.