لماذا يرى بيل غيتس في المفاعلات الصغيرة الحل المستقبلي لأزمة الطاقة في العالم؟

شهدت محطة 'أكويو' للطاقة النووية في تركيا وغيرها من المحطات تحولات كبيرة في مسار الطاقة النووية المدنية عبر العقود الماضية. فبعد أن كانت الولايات المتحدة تتربع على طليعة الدول في هذا المجال، أدت حوادث مثل 'ثري مايل آيلاند' في الولايات المتحدة وكارثة 'تشيرنوبيل' في الاتحاد السوفياتي السابق، لاحقاً حادثة 'فوكوشيما دايتشي' في اليابان، إلى خلق حالة ذعر شعبي ورأي عام مناهض للطاقة النووية.

وأدى هذا التحول إلى ارتفاع تكاليف بناء محطات جديدة لتصبح غير مستدامة مالياً؛ حيث دخلت أحدث محطة أمريكية، وهي الوحدة الرابعة من مفاعل محطة فوغتل في ولاية جورجيا، الخدمة عام 2024 بتأخير كبير وتكلفة باهظة بلغت 30 مليار دولار، والأمر ذاته ينطبق على محطة مفاعل 'هينكلي بوينت' في المملكة المتحدة.

في المقابل، تبرز المفاعلات النمطية الصغيرة كنموذج عمل جديد ومستقبلي لتوفير طاقة خالية من الانبعاثات وتلبية الطلب المتزايد المدفوع بالذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات الكبرى. وتعمل شركة 'تيراباور' المتمولة بمعظمها من بيل غيتس على تنفيذ مشروع مفاعل نمطي صغير في مدينة كيميرر بولاية وايومنغ، حيث انطلقت أعمال بناء الوحدة الأولى في محطة كيميرر للطاقة في أبريل/نيسان 2026 بعد الحصول على تصريح اللجنة التنظيمية النووية الأمريكية.

يستخدم المشروع مفاعلاً سريعاً يعمل بتبريد الصوديوم بقدرة 345 ميغاواط مع نظام لتخزين طاقة الملح المنصهر، ويسعى لتقديم حلول منخفضة التكلفة لتلبية الاحتياجات المتزايدة للكهرباء عالمياً، بما في ذلك تشغيل السيارات الكهربائية ومحطات تحلية المياه ودعم التنمية في أفريقيا وآسيا.