سرقة غير مسبوقة: لصوص يستولون على آلاف النمل من محمية بريطانية والشرطة تحقق

في واقعة سرقة غريبة وغير مألوفة، فتحت الشرطة البريطانية تحقيقاً للبحث عن مجهولين استولوا على عش يضم آلاف النمل من محمية طبيعية في جنوب غرب إنجلترا. الحادثة أثارت قلق خبراء الحياة البرية، ودفعت إلى التساؤل عن الأسباب التي قد تدفع لصوصاً إلى استهداف حشرات صغيرة بدلاً من أشياء ثمينة.

لم تكن خطورة الواقعة مرتبطة بقيمة مادية معلومة للمسروقات، بل بطبيعة النمل الذي اختفى، وأهمية الموقع الذي سُرق منه، والضرر الذي قد يلحق بجهود حمايته.

اكتشف العاملون في محمية "تشادلي نايتون هيث" في ديفون البريطانية اختفاء عش كامل من النمل ضيق الرأس، المعروف علمياً باسم "فورميكا إكسسيكتا" (Formica exsecta). لاحظوا حفرة في الأرض حيث كان العش موجوداً، مع آثار تشير إلى استخدام أداة للحفر، مما عزز الاعتقاد بأن المستعمرة أُزيلت عمداً، ولم تختفِ نتيجة عوامل طبيعية.

يُقدر عدد النمل في المستعمرة الواحدة من هذا النوع بما يتراوح بين ألف و5 آلاف نملة، مما يعني أن السرقة ربما شملت آلاف الحشرات دفعة واحدة، دون أن يكون العدد الفعلي للنمل المسروق قد حُدد.

لماذا أثارت السرقة كل هذا القلق؟

تكمن أهمية الحادثة في أن النمل ضيق الرأس يُعد من أندر أنواع النمل في بريطانيا، وأن محمية "تشادلي نايتون هيث" تمثل آخر معقل معروف له في إنجلترا. تدير المحمية مؤسسة "ديفون للحياة البرية" (Devon Wildlife Trust)، التي تعمل على حماية هذا النوع ومراقبة مستعمراته، ضمن جهود تستهدف منع اختفائه من المنطقة.

ووفقاً للمؤسسة، تضم المحمية 142 عشاً نشطاً، ولذلك فإن اختفاء عش واحد لا يعني مجرد فقدان مجموعة من الحشرات، بل خسارة مستعمرة كاملة من نوع يواجه أصلاً خطر التراجع. تتميز هذه المستعمرات بتنظيم اجتماعي معقد، إذ تعتمد على الملكات والعاملات في التكاثر ورعاية الصغار وجمع الغذاء والدفاع عن العش. يمكن أن تعيش ملكات هذا النوع سنوات طويلة، قد تصل إلى 25 عاماً. ولهذا، فإن إزالة العش قد تقضي على مستعمرة استغرق نموها سنوات، وتؤثر في الجهود المبذولة للحفاظ على أعداد النمل النادر.

الشرطة تبحث عن المسؤولين

أبلغت مؤسسة "ديفون للحياة البرية" الشرطة بالواقعة، مطالبة بالمساعدة في تحديد المسؤولين عن إزالة العش، في وقت لم تُعرف فيه هوية الفاعلين أو دوافعهم. تثير الحادثة تساؤلات عن الغرض من سرقة مستعمرة نمل كاملة، وما إذا كان الهدف الاحتفاظ بالحشرات أو نقلها إلى مكان آخر، لكن هذه الاحتمالات لم تُثبتها التحقيقات.

تخضع الحياة البرية النادرة في بريطانيا لإجراءات حماية قانونية، ويُعد العبث بموائل الأنواع المحمية أو الإضرار بها مسألة قد تستدعي تدخل السلطات، بحسب طبيعة الحماية القانونية المقررة لكل نوع وموقع. وبينما تواصل الشرطة البحث عن معلومات تساعدها في كشف ملابسات الواقعة، يحذر المختصون من أن الخسارة لا تُقاس بحجم الحشرات أو ثمنها، بل بأهمية المستعمرة في بقاء أحد أندر أنواع النمل في إنجلترا.