كيف تهرب غاري لينيكر من لقاء فلاديمير بوتين في الكرملين ولماذا قاطع الفيفا؟

كشف النجم السابق لمنتخب إنجلترا والمحلل التلفزيوني غاري لينيكر أنه اختلق عذرا لتجنب لقاء الرئيس الروسي فلاديمير بوتين على هامش قرعة كأس العالم لعام 2018، مؤكدا أن تلك الواقعة أسهمت في قراره الابتعاد عن أنشطة الاتحاد الدولي لكرة القدم.

وأوضح لينيكر، في حلقة من برنامج "ذا ريست إز فوتبول" (The Rest is Football) نُشرت الأربعاء 23 سبتمبر/أيلول 2026، أن منظمي القرعة طلبوا منه مقابلة بوتين داخل الكرملين، لكنه اعتذر بحجة انشغاله بإعداد نص الحفل. وقال المهاجم الإنجليزي السابق إنه أخبرهم بأن لديه عملا كثيرا على النص وأنه يحاول الانتهاء من إعداده، مما جعله يشعر بعدم الارتياح ودفعه لاحقا إلى الابتعاد عن الفيفا.

وكان لينيكر قد تولى، إلى جانب الصحفية الروسية ماريا كوماندنايا، تقديم مراسم القرعة التي أقيمت في موسكو في 1 ديسمبر/لعب ديسمبر 2017، استعدادا للبطولة التي استضافتها روسيا في العام التالي. وأكد لينيكر، الذي خاض 80 مباراة دولية وسجل 48 هدفا بقميص إنجلترا، أن تجربته في موسكو كانت من الأسباب التي دفعته إلى عدم قبول أي عمل جديد مع الفيفا، معتبرا أن الابتعاد عن المنظومة يحمي المرء من التأثر بها.

وامتدت انتقادات لينيكر لتشمل رئيس الفيفا جياني إنفانتينو، الذي يستعد لخوض انتخابات جديدة في مارس/آذار 2027 وسط اعتراضات متزايدة من اتحادات أوروبية. ووصف بقاء شخص واحد في رئاسة الفيفا لولايات متتالية بأنه أمر عبثي، داعيا إلى تقليص صلاحيات الرئيس ووضع سقف زمني لشغل المنصب، ومشيرا إلى أن إنفانتينو يواجه انتقادات من اتحادات ألمانيا وهولندا والسويد وويلز.