رحلة الألقاب العشرة: كيف هيمن المنتخب الكويتي على تاريخ كأس الخليج؟

يدخل منتخب الكويت مشوار البطولة أمام السعودية وهو محمل بتحدٍّ يتجاوز نتيجة مباراة عادية أو البحث عن لقب جديد؛ فالأزرق هو صاحب الرقم القياسي التاريخي في كأس الخليج برصيد 10 ألقاب لم يقترب منها أي منتخب آخر حتى الآن.

توجت الكويت بألقاب النسخ الأربع الأولى أعوام 1970 و1972 و1974 و1976، قبل أن تضيف 6 ألقاب أخرى في أعوام 1982، و1986 و1990 و1996 و1998 و2010. وتعود آخر مرة رفعت فيها الكويت الكأس إلى خليجي 20 في اليمن عام 2010، عندما تغلبت على السعودية بهدف دون رد في المباراة النهائية، ومنذ ذلك التاريخ غاب الأزرق عن منصة التتويج، لكن رقمه التاريخي بقي صامداً.

شاركت أربع دول في النسخة الافتتاحية هي البحرين والسعودية والكويت وقطر، وتوج منتخب الكويت بلقب أول نسخة بثلاثة انتصارات عن جدارة ممهداً الطريق لسجل قياسي يتضمن عشرة ألقاب من أصل 26 نسخة. ولعب الشيخ فهد الأحمد الجابر الصباح رئيس الاتحاد الكويتي دوراً بارزاً إلى جانب الأمير فيصل بن فهد رئيس الاتحاد السعودي وعيسى بن راشد رئيس الاتحاد البحريني في نهضة البطولة.

وفي تفسير الهيمنة الكويتية، أكد النجم سعد الحوطي أحد أبرز نجوم الكرة الكويتية في السبعينيات والثمانينيات في حوار سابق مع صحيفة الشرق الأوسط أن العامل النفسي لعب دوراً كبيراً إلى جانب العامل الفني، مشيراً إلى وفرة اللاعبين المميزين والموهوبين في تلك الفترة. ولا يمكن فصل هذا النجاح عن أسماء صنعت ذاكرة البطولة مثل جاسم يعقوب الهداف التاريخي لكأس الخليج برصيد 18 هدفا، إلى جانب فيصل الدخيل والعنبري، فضلاً عن جيل التسعينيات بقيادة الثنائي جاسم الهويدي وبشار عبدالله.

ورغم أن الكويت لم تضف أي لقب إلى رصيدها منذ عام 2010 بعد تأثر رياضتها لسنوات بسبب تجميد النشاط بداعي التدخل الحكومي، إلا أن المسافة بينها وبين أقرب ملاحقيها بقيت كبيرة، حيث يملك العراق ستة ألقاب. والآن، يستعد منتخب الكويت لدخول خليجي 27 حاملاً إرثاً صنعته أجيال كاملة، في محاولة للترجل نحو الأمجاد القديمة.